Американская компания Sceye успешно испытала дирижабль HAPS, предназначенный для раздачи интернета и наблюдения за окружающей средой из стратосферы. Этот впечатляющий аппарат провёл сутки на высоте 18,5 тысяч метров, демонстрируя свои возможности.
HAPS — это 65-метровый дирижабль, который питается от солнечных батарей и наполняется гелием. Он взлетает вертикально и может оставаться на заданной высоте и координатах. На протяжении светового дня солнечные панели заряжают аккумуляторы, которые позволяют аппарату оставаться в воздухе ночью.
Испытания прошли 15 августа, и дирижабль успешно зарядил свои батареи, оставаясь в полёте всю ночь. Sceye надеется, что такие аппараты смогут оставаться в воздухе несколько месяцев, обеспечивая удалённые регионы доступом к интернету и выполняя важные задачи по мониторингу климата и стихийных бедствий, таких как лесные пожары.
Пробные полёты проходят успешно — на счету дирижабля уже 20 испытательных запусков. Ещё два намечены на конец года, и если они пройдут без проблем, то дирижабли могут начать работать в коммерческих целях уже в следующем году.