Когда-то они были просто детской забавой, набором ярких картонок с персонажами из популярного аниме. Сегодня они превратились в полноценный инвестиционный инструмент, который смог обойти даже акции крупнейших компаний. За двадцать лет цены на редкие карты Pokémon выросли почти в сорок раз, обеспечив рост более восьмисот процентов и оставив далеко позади индекс S&P 500.
Секрет такого феномена в том, что те, кто в детстве бережно складывал карты в папки, сегодня уже взрослые, с деньгами и ностальгией по временам, когда Pikachu и Charizard были символами их мира. Редкие экземпляры, особенно из первых выпусков, оцениваются в десятки и сотни тысяч долларов, а их владельцы нередко зарабатывают больше, чем на биржевых активах. Пандемия подлила масла в огонь: люди вспомнили о своих коллекциях, начали их продавать и покупать, а соцсети и знаменитости превратили распаковку старых бустеров в отдельный жанр развлечения.
Рынок вырос, но он не без рисков. Большинство карт, которые валяются на чердаках или в ящиках стола, почти ничего не стоят, и настоящий рост касается лишь тщательно отобранных, сертифицированных и сохранённых в идеальном состоянии экземпляров. Тем не менее, история Pokémon стала наглядным примером того, как культура и экономика переплетаются: предметы, которые когда-то были символом детства, превратились в активы, способные переплюнуть доходность Уолл-стрит.