Кенія, заповідник Ол Педжета – Колись вони блукали африканськими рівнинами тисячами, але сьогодні на Землі залишилося лише дві самки північного білого носорога. Наджін та Фату – останні представниці свого підвиду, і тепер їхній захист став справою глобальної важливості.
Щодня, 24/7, без вихідних і перерв, їх охороняє озброєна варта. Причина проста – браконьєри не зупиняться ні перед чим, щоб здобути їхній ріг, який на чорному ринку коштує дорожче за золото.
Вимирання в прямому ефірі
Ще кілька десятиліть тому північні білі носороги жили в Центральній Африці. Але через масове браконьєрство та втрату середовища існування їхня популяція стрімко скоротилася. Останній самець, Судан, помер у 2018 році, залишивши після себе лише двох самок – свою доньку Фату та онуку Наджін.
Останнім прихистком цих унікальних тварин став заповідник Ол Педжета в Кенії. Саме тут команда вчених та охоронців намагається зробити неможливе – врятувати підвид, який офіційно вважається функціонально вимерлим.
Чи є шанс на порятунок?
Оскільки жоден самець не залишився в живих, природне відновлення популяції неможливе. Однак науковці працюють над складною процедурою – штучним заплідненням за допомогою заморожених зразків сперми самців, що вже померли.
Крім того, розглядається варіант клонування та використання сурогатних матерів – самок південного білого носорога, близького родича цього підвиду.
Боротьба з часом
Кожен день, коли Наджін та Фату ще живі, дає надію, що північні білі носороги можуть повернутися у природу. Але це – боротьба з часом і жорстокою реальністю, де прибуток від вбивства дикої тварини для когось важливіший, ніж її життя.
Охорона не спускає з них очей. Озброєні ренджери чергують день і ніч, щоб останні носороги світу не стали жертвами людської жадібності.
Чи вдасться науці перемогти безжальну реальність? Чи зможе людство врятувати тих, кого саме ж і довело до межі вимирання?
Це питання, на яке відповідь буде написана найближчими роками – або у розділі про збереження, або в трагічному епітафійному списку зниклих видів.