Представьте: вечер пятницы, 13 апреля 2029 года. Вы идёте по улице, погружены в свои мысли, и вдруг на небе появляется огромный объект, будто кто-то запустил световое шоу для всей планеты. Это не инопланетяне, и даже не комета. Это Апофис, астероид с устрашающим прозвищем «Бог Хаоса», который в этот день пролетит опасно близко к Земле.
Апофис — это глыба размером с Эйфелеву башню. Массивный и грозный, он давно стал героем обсуждений. В 2004 году, когда его впервые заметили, астрономы всерьёз забеспокоились: казалось, что этот гигантский камень направляется прямо к нашей планете. Ещё бы! Ведь при столкновении он мог бы разрушить не один город и даже вызвать глобальные катаклизмы.
С тех пор нас успокаивали: «Не бойтесь, Апофис пролетит в 32 000 километрах от Земли». Для сравнения: это даже ближе, чем находятся некоторые спутники, которые сейчас крутятся вокруг нашей планеты. Но как бы там ни было, для многих мысль о гигантском астероиде, который промчится мимо нас, вызывает трепет.
Стоит ли волноваться?
Исследования показывают, что вероятность столкновения Апофиса с Землёй невероятно мала — всего один шанс на миллиард. В новом исследовании, которое провёл канадский астроном Пол Вайгерт, даже компьютерные расчёты подтвердили: наш «Бог Хаоса» вряд ли станет «убийцей планет». Но почему же волнение не утихает?
Проблема в том, что астероиды вроде Апофиса могут изменять свой курс из-за столкновений с другими, более мелкими космическими объектами. Это делает их движение непредсказуемым, и хотя сейчас всё выглядит спокойно, никто не может гарантировать, что к 2029 году ничего не изменится. Самое надёжное время для окончательных выводов наступит в 2027 году, когда Апофис снова появится на радаре астрономов.
Когда я впервые услышала про Апофиса, я представила сцену из какого-нибудь фильма-катастрофы, где герои бегут по разрушенным улицам, спасаясь от астероида. Конечно, наука давно шагнула вперёд, и космические угрозы теперь не звучат так страшно. Но внутри остаётся какой-то трепет перед космосом и его непредсказуемыми «сюрпризами». Это как с погодой — вроде прогнозы показывают солнце, а ты всё равно берёшь зонт, вдруг дождь пойдёт.
К чему готовиться?
С одной стороны, шансы того, что Апофис врежется в Землю, действительно ничтожно малы. С другой — любой крупный астероид, который пролетает так близко, всегда оставляет за собой след вопросов. Так что стоит ли покупать билеты на шоу в 2029 году и наблюдать за «богом хаоса»? Конечно! Ведь, кто знает, возможно, это редчайшая возможность увидеть нечто грандиозное, как фильм, только в реальной жизни.
Но не стоит паниковать. В любом случае, учёные держат ситуацию под контролем, и если вдруг что-то изменится, мы узнаем об этом заранее. А пока — продолжаем наслаждаться жизнью на нашей прекрасной планете.